清初在紫禁城皇宫内廷养心殿置造办处。康熙三十年（1691年），除裱房等留在殿内外，其余迁至慈宁宫茶饭房。三十二年（1693年）开始设立作坊。四十七年（1708年）全部迁出养心殿，后又将部分作坊设在慈宁宫南、白虎殿（今废）北的一带青瓦建筑里，负责制造各种物品。造办处设管理大臣2人，总管郎中2人，员外郎2人，主事、委署主事各1人，库掌、委署库掌24人，笔帖式15人。还设首领太监2名，太监21名，负责造办处匠役进宫修造事宜。造办处下设馆、处、作、厂等作坊，分工明确，设催长、副催长、委署司匠、库守、苏拉等，承应各项差务，所属各种匠役约二百名。据《钦定大清会典事例》记载：“养心殿造办处……掌制造器用，凡治器之作十有四……”