道教神名。又称玄武、真武帝君、荡魔天尊、真武大帝、玄天上帝等。道教所尊奉的职掌北方天界的重要天神，在民间有很大影响。真武本名玄武，宋真宗时，因避赵氏族祖赵玄朗之讳，将“玄武”改名为“真武”。对真武大帝的信仰源于古代的星辰崇拜和动物崇拜。我国古代的星象学家为了观测天象及日、月、五星在天空中的运行，在黄道带与赤道带的两侧绕天一周，选取了28个星座作为观测时的标志，称为“二十八宿”。战国后，逐渐把二十八宿分为东、南、西、北四方，每方七宿，据其形象分别以东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武四灵命名。《楚辞·远游补注》释云：“玄武，谓龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。”汉代以来，龟蛇便作为北方七宿玄武神的象征而受到人们的奉祀。玄武信仰被道教吸收后将其人格化，逐渐成为道教的大神。《元始天尊说北方真武妙经》宣称：真武神君原是净乐国太子，长而勇猛，誓愿除尽天下妖魔，不统王位。后得真人传授无极上道，入太和山修道，功成德满。玉帝敕镇北方，统摄真武之位，并将太和山改名武当山，意为“非玄武不足当之”。自宋以来，统治者对真武大帝不断加封。元大德七年（1303年）真武大帝被封为元圣仁咸玄天上帝，成为北方的最高神。明代朱棣发动“靖难之变”夺取王位，传说在整个行动中真武曾多次显灵相助，因此朱棣称帝后特加封其为“北极镇天真武玄天上帝”，并在真武的发祥地武当山的天柱峰顶修建“金殿”奉祀真武神像，在北京也修真武庙奉祀真武，并在紫禁城南北中轴线上修钦安殿奉祀真武。由于帝王的提倡，真武崇拜在明清时期达到高峰。真武庙祀遍天下。