王安石（1021—1086年），字介甫，号半山，抚州临川（今属江西抚州）人。北宋政治家、文学家、思想家。庆历时期进士。初知鄞县，颇有政绩。神宗继位，王安石上书陈述各项制度的弊端，阐明改革主张。熙宁二年（1069年）为参知政事，次年拜相，开始推行青苗、均输、市易等新法，史称“王安石变法”。由于保守派强烈反对，新政屡遭阻碍。熙宁七年（1074年）、九年（1076年）先后两次罢相，后退居江宁（今江苏南京）。元丰三年（1080年）封荆国公，世称“荆公”。
作为“唐宋八大家”之一，他的散文或阐述政治见解与主张，或评价人物，或寄情山水，皆雄健简练，奇崛峭拔，富有感情色彩，既使抽象的道理生动形象，又使具体的记事增加了思想深度，布局灵活而又曲折多变。前期的诗歌长于说理，涉及许多重大而尖锐的社会问题，注意到下层人民的痛苦，替他们发出了不平之声。后期多写景诗、咏物诗，抒发一种恬逸的情趣，遒劲清新。词虽不多而风格高峻。有《王文公文集》、《临川先生文集》行世。