元世祖忽必烈（1215—1294年），太祖孙，拖雷子，宪宗第四弟，母庄献太后克烈氏。度量宏广，知人善任，信用儒术。宪宗时总领漠南汉地军国庶事，奉命征云南大理。宪宗八年（1258年）随宪宗蒙哥征南宋，次年蒙哥死于军中，他与南宋约和，领兵北返。他废除了由贵族代表会议选汗的制度，在跟随他的部分首领的拥戴下，即大汗位，1260-1294年在位。此期间迁都燕京，改国号为元，改革官制，垦荒屯田，兴修水利，生产得以恢复发展。定国后发动灭宋战争，于至元十六年（1279年）灭宋。此外又远征日本、安南、占城、缅甸、爪哇等邻国，均遭失败。统一全国后，倚重回回人，加强中央执权，平定了蒙古贵族的叛乱，还推行程朱理学，推行汉化政策，终年80岁。谥号圣德神功文武皇帝，庙号世祖。