元太祖成吉思汗（1162—1227年），孛儿只斤氏，名铁木真。蒙古尼伦部孛儿只斤氏族人，父也速该为尼伦部首领，母诃额仑。铁木真9岁时，其父为仇敌塔塔儿人毒死，所属人众离散，家族衰落，自幼屡遭险难，随母坚苦度日，后投奔克烈部汪汗，收集亡父旧部，势力逐渐强大。性深沉有大略，用兵如神，金世宗大定二十九年（1189年）被蒙古尼伦部拥戴为合罕。最初与扎答阑部札木合等十三部作战失败，后受金朝“札兀忽里”（前锋司令官）封职。金章宗承安元年（1196年）与克烈部汪汗连兵助金打塔塔儿部。后来他充分利用草原上各部之间的复杂矛盾以及与金朝的矛盾扩充势力，先后统一了塔塔儿部、克烈部汪汗、乃蛮等诸部。金泰和元年（1206年）即大汗位，建蒙古国，号成吉思汗。在位期间征服吉利吉思、畏兀儿、哈剌鲁等诸部，灭西辽，多次入侵西夏，攻打金朝。1227年灭西夏，在归途中病死。谥号圣武皇帝，庙号太祖。