皇太后的茶房称寿茶房、膳房称寿膳房。清中期的寿茶、膳房在慈宁宫；清晚期的寿茶、膳房在宁寿门外东南的一排大房里。寿茶房专司皇太后日用茶点、瓜果、人乳、牛乳、南糖、零吃制作等事。寿膳房下的五局——荤局、素局、点心局、饭局、百合局共用一排大厨房，共用炉灶、所用的家什也不分彼此。另外寿膳房内还附有小厨房，名叫“野味厨房”。荤局、素局交叉准备菜料。灶上大厨役将菜制熟，原碗盛交案上。案上大厨役专关熟菜的检查和整理。如颜色不正，汤不适口，则退回重做。点心局专做一切蒸、烙、烤、煮的面食，如：烧饼、馒头、蒸饼、包子、油糕、蜂糕、荷叶饼、状元饼、蝴蝶酥、烫面饺、窝窝头、面片汤等。既有宫廷糕点，也有民间的粗粮食品。饭局做饭兼管熬粥。寿膳房为皇太后做饭，有白米和紫米两种。白米是京西稻米，紫米为仓变老米，又叫野意米。这种米由江南运至通州大仓，再转到东城禄米仓，又入紫禁城外的东、西仓中。饭局将米领来，粒粒挑选。再配上豇豆、苡仁米、莲子、红枣等熬成豇豆白米粥、苡仁米粥、百合莲子粥。百合局则专做咸菜，兼备各种烧烤鸡、鸭、猪、羊肉。