清军入关前，在关外战胜明军的一次重要战役。皇太极称帝前后，数次入关掳掠，因明军控制山海关而不敢久留内地。为了夺取北京和全国统治权，必须打下山海关和作为山海关门户的锦州。崇祯十三年（1640年）清军攻打锦州，明守将祖大寿奋力抵抗，大败清军。第二年，皇太极再调重兵围攻锦州，因外城蒙古兵降清，清军占领了锦州外城。为解锦州之围，时蓟辽总督洪承畴率步骑13万增援，数败清军。明廷令洪承畴速战解锦州之围。洪承畴将粮草囤于锦州西南30里的杏山和塔山的军架山，自己率守军6万先进。皇太极陈兵于松山和青山之间，集中兵力进行攻击，击败护粮明军，夺得笔架山粮草，切断了明军粮道。清军乘明军军心动摇之机，设伏消灭了从乳峰山突围的明军。继而设伏于松山和杏山间的高桥，歼灭明军5万余人。崇祯十五年（1642年）攻破松山，俘获洪承畴。久被围困的锦州，已待援无望，祖大寿举城投降。从此，清军占领了关外除宁远之外的所有城镇。