袁崇焕(1584—1630年)，字元素，号自如，明军事家。广西藤县人。万历进士。天启二年(1622年)任兵部主事。单骑出关，考察形势，还京自请守辽。他筑宁远(今辽宁兴城)等城，屡次击退后金(清)军的进攻。天启六年(1626年)正月，当后金汗努尔哈赤西渡辽河，发起大规模进攻，经略高第准备弃辽入关时，袁崇焕大义凛然地宣称：“我宁前(宁远、前屯)道也，官此，当死此！”坚持抵抗。高第撤兵后，袁崇焕坚守孤城宁远，以2万军队抗击后金军万人，用火炮击伤努尔哈赤，战败后金，取得宁远大捷，升授辽东巡抚。天启七年(1627年)五月，战败皇太极，获宁锦大捷。崇祯即位后，授兵部尚书衔，督师蓟辽。崇祯二年(1629年)，后金军绕道古北口入长城，进围北京，他星夜驰援。崇祯中后金反间计，袁崇焕被冤杀。