是把两部以上的书合在一起出版，再统命以新书名的书。按所包括的书之性质划分，又可以分为几种类型。我国古籍中常用的分类法是把书分为经、史、子、集四大部分，一部丛书所收子目书包含其中两个部类以上的称为汇编丛书，如《四部丛刊》；子目书都是属于一个部类的，称类编丛书，如《二十四史》，24种书都是属于史部的，如《二十二子》，22种书都是属于子部的；所收子目书都是一个人著的称自著丛书，如《曹月川先生遗书》；所收的子目书的著者都是某一个地方的，或内容都是关于某一地方的，称郡邑丛书，如《辽海丛书》。中国的丛书始创于南宋，俞鼎孙、俞经的《儒学警语》是最早的一部。
2010年9月27日上午，首批“明代宫廷史研究丛书”（4种）新书发布会暨出版座谈会在院内召开。来自国内多所研究机构与高校以及两岸故宫的众多专家学者参加了会议并座谈。
明清宫廷史研究是故宫博物院近年来致力的方向之一，2009年成立了“明清宫廷史研究中心”，目的在于整合院内外的研究力量，进一步发挥故宫在宫廷史研究方面的特殊优势，推动明清宫廷史的研究进程。由李文儒副院长主持的“明代宫廷史研究”是故宫博物院的重点科研项目，“明代宫廷史研究丛书”是这一项目的书面成果。全套丛书共18种，首批4种书分别为《明代宫廷建筑史》（孟凡人著）、《明代宫廷戏剧史》（李真瑜著）、《明代宫廷陶瓷史》（王光尧著）和《明代宫廷典制史》（上、下册）（赵中男等著）。此套丛书的特点是注重文物与文献研究相结合，而不是单纯的文物研究或历史研究。
座谈会上，故宫博物院郑欣淼院长充分肯定了首批“明代宫廷史研究丛书”的出版意义，希望大家继续合作，不懈努力，力争早日完成全部书稿。“明代宫廷史研究丛书”主编、故宫博物院李文儒副院长在讲话中指出，“明代宫廷史研究丛书”的出版是故宫博物院近期学术活动的重要成果，也是明清宫廷史研究领域的重大收获。随后，新书作者们分别介绍了各自书稿的情况。与会的众多专家学者们纷纷对新书的出版进行了评述，并客观公正地指出了4种新书中存在的问题和不足。
明代的宫廷史研究是故宫学术研究中的薄弱环节，同时也是整个明史研究领域内较为薄弱的部分。为了改变这种不利的局面，故宫博物院将联合故宫内外以及海峡两岸的学术力量，全面开展对于明代宫廷史的研究，争取做成“故宫学”研究的重要阵地
