明永乐年间，青花瓷器经过洪武朝短暂的低潮后又迅猛发展，出现了自元末青花瓷成熟以来的第二个高峰。这一时期，青花瓷器无论产量还是质量都达到了一个新水平，被称为青花瓷器的“黄金时期”。它一改元青花繁密、雄健的格调，呈现出浓艳、凝重、古朴、典雅的艺术风采。由于此时烧制青花使用进口的“苏麻离青”钴料，产品呈现出浓艳明亮的蓝宝石般色彩，纹饰线条间往往会出现晕散现象，宛如水墨画在宣纸上所形成的墨晕，错落有致的黑色斑点与艳丽的青花相映成趣，产生了非凡的艺术效果。

瓷器釉彩之一，被用作白地蓝花瓷的专称。因蓝花在釉下，所以青花属釉下彩。其原料为含氧化钴的钴土矿，以蓝青色料在瓷胎上描绘纹饰，然后施透明釉，在高温还原焰中一次烧成。元代景德镇已能烧制成熟的青花瓷器。青花瓷器的盛行改变了青瓷为主的局面，成为明、清两代中国瓷器生产的主流。