通政使司是明代中央掌受内外奏章、敷奏（陈述详情的奏折）、封驳之事的官署，简称“通政司”，别称“银台”。依明太祖朱元璋之意，政犹水也，欲其常通，故将上传下达之机构以通政为名。通政使司的前身为察言司，明洪武三年（1370年）三月置察言司，以王文卿、原本两人为司令，掌受四方章奏，不久被罢除。洪武十年（1377年）七月，置通政司，设通政使1人，正三品，左、右通政各1人，正四品，誊黄右通政1人，正四品，左、右通议各1人，正五品。其属官有经历司经历1人，正七品，知事1人，正八品。
　　通政使司主要负责传达帝命、通达下情、关防诸司出入公文、奏报四方臣民建言、申诉冤滞或告不法等事。早朝时将在外的题本、奏本呈上，在京的奏本有的则自己封进参驳；午朝时引奏臣民中有事上奏者，有机密之事可随时上奏。初设通政使司之时，朱元璋曾告诫通政使曾秉正、左通政刘仁，要审定命令以严格要求百官，各项事务上传下达须通畅，当执奏者不必忌讳回避，当纠正者不可同流合污，当详细叙述的不要隐而不报，当引见者不要为难苛责。除掌受内外奏章诸事外，通政使还参预国家大政、大狱及会推大臣等朝廷大事，为朝廷的九卿之一。洪武十二年（1379年），将承敕监给事中、殿廷仪礼司、九关通事使拨归通政使司，进一步加强了该司的权力。建文朝时，改通政使司为通政寺，改通政使为通政卿，改通政参议为少卿寺丞，并增置左右补阙、左右拾遗等官。永乐朝恢复洪武旧制。洪熙元年（1425年），在南京亦设通政司，所设官员大略相同，称南通政使司。成化二年(1466年)，置提督誊黄右通政，不予司事，万历九年(1581年)革。旋罢。清顺治元年（1644年）沿置，光绪二十四年（1898年）后一度并入内阁。二十八年（1902年）裁汰。