此图利用画中画的构图方式，表现乾隆帝弘历在清风中欣赏《扫象图》（现藏台北故宫博物院）的情景。《扫象图》是明代深谙佛理，擅长释画的丁云鹏于“万历戊子（1588年）春日”所作，图绘神态安详的菩萨静观众人洗象的场景。乾隆帝对内府所藏丁云鹏的此图喜爱有加，不仅让郎世宁等宫廷画家绘制了这幅他在观赏丁氏画作的《观画图》，而且于乾隆十年（1745年）亲笔在丁云鹏的画作上题御制诗。乾隆十五年时，乾隆帝又谕令宫廷画家丁观鹏对丁云鹏的《扫象图》加以临摹，不过此时的乾隆帝，已不单是通过复制的手法表达对丁云鹏画作的喜爱，他还借丁观鹏的摹本表达了其宗教信仰，在摹本中，乾隆帝让画家丁观鹏将菩萨的脸像换成了自己的御容像，以此表明自己不仅是人间的帝王，也是佛界的重要主宰者。
此图无作者名款，从创作手法上分析应该是中西画家的合璧之作。图中乾隆帝的肖像是由擅长写实画的郎世宁绘制。作者运用解剖学，以西洋绘画技法表现人物面部，五官的刻画细腻、清晰，富有层次、立体感。乾隆帝的服饰则由中国画家以传统的人物画“战笔描”表现，衣纹线条抖动弯曲，极具动感。图中的小童、房舍、树木等亦是由中国画家联手完成的。东、西方绘画艺术风格呈现在同一幅作品中无疑丰富了宫廷绘画创作的表现形式，这也是乾隆朝宫廷绘画的一大特色。
撰稿人：李湜
郎世宁
郎世宁（1688—1766年），意大利米兰人，原名朱塞佩·伽斯底里奥内（Giuseppe Castiglione），青年时期受到系统的绘画训练，后来加入了欧洲基督教下属的宗教组织耶稣会，并于1714年（清·康熙五十三年）以传教士的身份离开欧洲来到东方，次年抵达澳门，起汉名郎世宁，继而北上京师，随即于康熙末期进入宫廷供职，开始了他长达数十年的中国宫廷艺术家的生涯。郎世宁在清宫廷内为皇帝画了多幅表现当时重大事件的历史画，以及众多的人物肖像、走兽、花鸟画作品，还将欧洲的焦点透视画法介绍到中国，协助中国学者年希尧完成了叙述这一画法的著作《视学》，成为当时东西方文化交流的重要使者。1766年7月16日（清乾隆三十一年六月初十日）郎世宁在北京病逝，终年78岁。
菩萨
菩提萨埵之略称，为十界之一。即指以智上求无上菩提，以悲下化众生，修诸波罗密行，于未来成就佛果之修行者。亦即自利利他二行圆满、勇猛求菩提者。
丁云鹏
丁云鹏（1547—1628年尚在），字南羽，号圣华居士，休宁（今安徽休宁）人。善画人物，佛像，尤工白描，兼能山水。早年人物画用笔细秀严谨，取法文徵明、仇英，后变化为粗劲苍厚，自成一家。所作题材多为罗汉、观音大士和历史人物故事等。又能作山水，近吴门文氏，偶用米法写山，处处臻妙。并绘制了不少书籍插图，对当时木版刻画艺术具有一定影响。
内府
职官名，见《周礼·天官》，执掌贡赋货藏，以供邦国之用。后泛指皇家府库或宫廷。
丁观鹏
丁观鹏（活动于清雍正、乾隆年间），顺天（今北京市）人，精绘画，擅画释道、人物、山水，画风工细传神。雍正四年（1726年）以画艺精湛入宫供奉，备受雍正、乾隆皇帝的赏识，作品为清宫著录者达83件之多。
战笔描
五代周文矩所创的一种人物衣纹描法。据宋《宣和画谱》述，这种用笔“瘦硬战掣，有煜笔法”，也就是说，“战笔描”是从李煜的“金错刀”书法演变而来，李煜的行书，喜作颤笔樛曲之状，遒劲如寒松霜竹，被称为“金错刀”，“战笔描”亦呈颤动屈曲之态，瘦硬有力，可见两者确有一脉相承关系。
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