朱耷（1624—1705年），明宗室宁献王朱权后裔，封藩南昌，遂为江西南昌人，谱名统『0137』，小名耷。清顺治五年（1648年）落发为僧，法名传棨。一生字、号、别号甚多，有个山、驴屋驴、人屋等。康熙二十三年（1684年）始号八大山人。坎坷的命运影响着他的人生观及艺术创作思想，其绘画作品中多寄托着对清王朝的痛恨，对明王朝的眷恋之情。山水画在宗法元黄公望平淡天真和明董其昌润泽秀逸的基础上形成了自己古拙奇特、劲拔荒率的艺术风格。花鸟画在参照明代沈周、徐渭等文人画法的同时，又融入自己强烈的主观意识，注重鱼、虫、禽等物象的人格化表现，以象征手法表达隐晦的寓意。晚年署款将自己的号“八大山人”四个字以草书体连缀写，似“哭之”、“笑之”，借此暗寓他面对富于戏剧性变幻的人生，哭笑不得，百般无奈的感慨之情。他与同为明遗民画家的石涛、弘仁、髡残合称“清初四僧”。书法宗王献之、颜真卿，淳朴圆润，自成一格。朱耷中晚年，在书画作品款署中多使用“八大山人”。

第一劄：專使促駕，如此之重重疊疊上瑤台也，可勝榮幸！翊晨趨承，轉致意介老玉郎爲望。四月既望，複上鹿邨先生，八大山人頓首。 第二劄：迮地放寬乃爾，拜上澹公，黃鳥一聲，酒一杯，佳句也要人續。玉郎在座可會得？山人出沒此南屏裏，畫未有艾也。附謝鹿邨先生。四月廿八日，八大山人頓首。 第三劄：畫二奉令宗兄，過高有可易者否？外字一副，祈轉致之。但未知行期何日耳。承賜已合醬，深謝。六月二日複上鹿邨，八大山人頓首。 第四劄：牛未沒耳，驢若向北，鹿邨主人嚼得梅花，何以謝我鼐也？昨有貴人招飲飯牛老人與八大山人，山人已辭著屐，老寧無畫幾席耶？山人尊酒片肉之歲卒於此耶？遇老人爲道恨他不少，且莫爲貴人道。奉別來將一月，右手不倦，賞臣者倦矣。但可爲知己道。十二月十三日，八大山人頓首。 第五劄：只手少甦，廚中便乏粒，知己處轉掇得二金否？前著重侄奉謁，可道及此。究之參苓、白術，日用僅止此耶？凡夫只知死之易，而未知生之難也，言之可爲於至！上鹿邨先生，八大山人頓首。是月夢漁兄遠自常德寄參五錢，亦是奇事並聞。 第六劄：瓶砵分張，未敢期也。先意是承拜登爲愧，適爲友人塗抹得一副，迺花王也，大是懵懂。題雲：婆子春秋節，臺灣道路賒。聞雞三五夜，失曉對菱花。方丈定當之，四月廿一，八大山人頓首。 第七劄：窮變得意處，唯是重喜，重慶，垂愛爲愧！眷西堂聯可轉致之。廿六日複上鹿邨先生，八大山人頓首。 第八劄：斗方八卷，一側一圖。上別後周旋書問，至今想見敝閣涉筆，連朝紐醜，拊掌者誰耶？辱惠大慚，嗣當補偏，外忝鷗鶿一爲求正。惟伯仲筦存之。尊作可用印子寄到爲望。西老社翁先生，八大山人頓首，一月廿日。 第九劄：二俱國珍見遺，惟寶貝之，將何以爲報？既望既雨踵謝，既處方丈一絕領到。西老年翁，八大山人頓首，七月八日。 第十劄：乳茶雲可卻暑，少佐茗碗，來日爲敝寓試新之日也。至於八日，萬不敢爽。西翁先生，八大山人頓首。稚老均此。 第十一劄：廿八日賜顧是實，敢日左之，以爲此雲山之服也。暇得必將福壽二字轉致之也。伏惟先生圖之。西老社翁先生，八大山人頓首，一月卅。 第十二劄：四韻遵示書之，拙作可附驥去。畫十一編次，一併附去。黜陟之乃佳也。龍門一宿覺，先生便騎馬到階除，或雲訪戴，此假道也，是耶？途中昨得一絕：苦雨經旬忘，筇州杖莫旋。如今石崇路，花放與苔錢。祈晴萬壽宮六、七日，已花好，無從一見面。好花決無甚好處耳，爲之奈何。修禊先日，複上西老社翁，八大山人頓首。 第十三劄：百凡庋之高閣可得耶？翊晨石亭寺於兩處答拜，然後可聯袂也。扶昇兄至不？未至必往。西翁兄，八大山人頓首。

“八大山人”为清代著名书画家朱耷的别号。朱耷中晚年，在书画作品款署中多使用“八大山人”，直至去世。关于“八大山人”一号的含义有多种释法：陈鼎在《八大山人传》中说：“八大者，四方四隅，皆我为大，无大于我也。”张庚在《国朝画征录》中称：“或曰，山人固高僧，尝持八大人觉经，因以为号。”又有专家认为“八大山人”这一别号和朱耷的出身与弃僧还俗有关：“八”指宁王朱权第八代孙；“大”与“耷”同声，表明自己是第八代子孙耷，现在归宗了。除 以“八大山人”为号，朱耷还有“释传綮”、“刃庵”、“雪个”、“个山”、“驴”、“驴屋驴”等法名和别号。