在一个齿轮的长轴上固定一个透明的螺旋形玻璃柱，在机械带动下转动起来看似流水，人们通常把这个装置称之为水法。在古钟表中每根水法齿轮之间传动比都是一，也就是说每根水法的转速都相同，它们的形状大小、齿形、齿数都是一样的。由于玻璃柱的螺旋纹的密度、方向、装配排列形式不同及钟上表演的需要，水法可以有多种形式的组合，以营造出平流水、喷泉式流水及瀑布式流水等各种流水景象的不同效果。

乐箱多置于钟下层的后半部，前半部有时是景观。乐箱内有以发条为动力的铜质棘滚，上面有按乐曲音律而排列的小钉。机器开动后，棘滚随之转动，小钉发出悦耳的音乐声。另有乐箱内棘滚直接拨动铜篦子，发出钢琴、风琴声，根据篦子的长短宽窄产生不同的音节。这种装置多用于八音盒上，时代较晚。