中国古代天文学将周天的众多星辰划分为二十八星宿，东南西北各七行，分别被看作一种神物，即四象。汉代张衡《灵宪》：“苍龙连蜷于左，白虎猛踞于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后。”东为青龙，西是白虎，北为玄武，南是朱雀。

乐箱多置于钟下层的后半部，前半部有时是景观。乐箱内有以发条为动力的铜质棘滚，上面有按乐曲音律而排列的小钉。机器开动后，棘滚随之转动，小钉发出悦耳的音乐声。另有乐箱内棘滚直接拨动铜篦子，发出钢琴、风琴声，根据篦子的长短宽窄产生不同的音节。这种装置多用于八音盒上，时代较晚。

历法的一种，公元前46年创始于罗马，后经教皇格雷果里十三世于1582年命人修订而成。其特征是年的长短依据天象而定，平均长度等于回归年；月的长短是人为规定。