千叟宴是清代宫廷中举行的规模最大、参加人数最多的盛宴，始于康熙时期，盛于乾隆朝，嘉庆朝以后不再举行。康熙五十二年是康熙皇帝六旬万寿，在畅春园分别宴请了65岁以上的现任和休致的满蒙汉大臣、兵丁等两千多人。康熙六十一年正月，再次召65岁以上满蒙汉大臣及百姓等1020人，赐宴于乾清宫前。宴间，康熙帝与满汉大臣作诗纪盛，名《千叟宴诗》，“千叟宴”始成名。乾隆年间，曾两度于乾清宫举行千叟宴，规模更为宏大，与宴者竟达3000人。千叟宴的举行，反映了清代所提倡的“养老尊贤”、“八孝出悌”和优老政策，是清统治者在政治上笼络民心，有维护朝廷统治的作用。

端午节是中国的传统节日，时为农历五月初五日，又称端阳节、天中节、艾节、浴兰节、解粽节、菖蒲节、端五、重午、重五。名称虽异，但各地过节的习惯是基本一致的。每届斯日，家家户户悬钟馗像，挂艾叶菖蒲，赛龙舟，吃粽子，饮雄黄酒，种种习俗不一而足。端午节起源于纪念战国时代大文学家、爱国诗人屈原。据梁代吴均所著《续齐谐记》载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（指农历五月初五日）投汨罗江死，楚人哀之，乃以舟揖拯救，端阳兢渡，乃遗俗也。”由是观之，时人因不舍忠臣屈原死去，于是争先恐后地划船追赶挽救，此即中国龙舟竞渡之起源。以后，每年此日百姓都通过划龙舟的形式纪念先贤，采取这一活动的目的是为驱散江中之鱼，从而避免河鱼侵扰屈原之身。此外，荆楚之人最初还煮糯米饭或蒸粽糕投入江中，借以祭祀屈原。为防止游鱼吃掉，便用竹筒盛装糯米饭掷下，以后渐用粽叶包米代替竹筒。竞渡之习、食粽子的风俗绵延及今，其影响力之巨大可见一斑。挂艾叶和菖蒲同样是端午节时的民间活动，人们将艾叶悬于堂中，用菖蒲作剑插于门外，希望起到避邪驱瘟、驱魔镇鬼之功效。