2012年“5•18国际博物馆日”的主题为“处于世界变革中的博物馆：新挑战、新启示”。故宫博物院作为世界上文物藏品最多、文化资源最丰富、参观接待量最大的博物馆之一，今年紧密围绕这一主题，策划开展了以专题讲座、艺术表演、数字体验等为内容的丰富多彩的宣传教育活动。
　　借国际博物馆日之际，单霁翔院长在我院报告厅以《从“功能城市”走向“文化城市”》为题，为来自社会各界的文博爱好者做专题讲座。这是单霁翔院长在就任后，首次在红墙院内面对近300名社会公众的讲座。单霁翔院长多年来在城市规划与文化遗产保护方面进行深入研究。此次主讲以功能城市的产业为切入点，深入浅出地介绍功能城市向文化城市发展的必然过程，并结合故宫博物院所蕴含的丰富文化资源和特点，阐明了博物馆与城市遗产保护之间的辩证关系。
    就在单院长讲座的同时，在故宫的箭亭广场举办了一场围绕志愿和公益为核心理念的“文化•艺术”盛宴，以“漫步文博殿堂，欣赏古典音乐，聆听国宝故事，探寻文化之源”为主题的宣传活动。我院的志愿者以独特的方式阐释文化、解读历史，将《石鼓春秋》以评书式讲解方式介绍给公众；中国国家大剧院特别策划呈现的”五月音乐节公益演出活动”邀请著名大提琴家朱亦兵及其大提琴乐团，将人们平时耳熟能详的经典作品用大提琴演奏方式呈现给公众。这场妙趣横生的演出还邀请了著名学者于丹前来义务主持。于丹用她极富魅力的语言将传统文化的宣讲与西方高雅艺术（交响乐）巧妙地融为一体，在古老的红墙黄瓦间为皇城增添了一抹别样的气质。
　　下午，来自新源里第四小学和北京史家胡同小学250余名师生参加了“感受故宫文化精粹，体验故宫数字技术”活动。学生们通过观看知识影片、聆听专题讲座、参与游戏互动、体验故宫数字馆等活动，拉近了学生与博物馆的距离，让学生们充分体会到中华文明的博大精深。
　　通过“5•18国际博物馆日”这场艺术与文化宣传普及活动，使社会公众充分地欣赏艺术、解读文化，深刻体会到艺术与文化是蕴含于故宫建筑、历史、文物背后，更值得公众关注的方面。