2009年8月6日，故宫博物院东长房观众服务区开业仪式暨媒体招待会在故宫神武门内东侧的东长房门前召开。文化部文化产业司司长刘玉珠、国家文物局博物馆司司长宋新潮出席了开业仪式并剪彩。仪式上李文儒副院长发表了讲话。
　　开业仪式结束后，故宫博物院副院长李文儒、院办公室主任冯乃恩、经营管理处处长杨晓波接受了新闻媒体记者的采访，就故宫文化产业的发展以及文化产品的研发、无形资产的利用与保护回答了记者们的提问。
　　故宫是现今世界上规模最大、保存最为完整的木质结构宫殿古建筑群，是在明、清两代“紫禁城”及其收藏的基础上建立起来的中国最大的综合性博物馆。占地78万平方米的昔日宫阙，传载了无数的历史信息，现藏古书画、古器物、宫廷文物、档案典籍等各类奇珍异宝，总计逾150万件。故宫作为中华民族的骄傲，全人类珍贵的文化遗产，在中国传统文化中永远占有独特的地位，具有重要的意义和价值。
　　从2002年起，一场历史上规模最大的古建修复工程在故宫博物院拉开帷幕，古老的紫禁城再次焕发出新的生机。近年来，故宫博物院在展览筹办、古建修缮、安全保卫等方面的工作成绩出色。伴随着太和殿、神武门等重要古建筑在大修后重新开放，故宫博物院陆续推出了“天朝衣冠——故宫博物院藏清代宫廷服饰精品展”、书画馆“故宫藏历代书画展”、陶瓷馆等一系列精品文物展览与观众见面。在为观众提供文化产品方面，故宫博物院也有了新举措，通过增强自身的软件和硬件实力，力图创造更优质的服务。一方面努力改善经营条件，为观众营造优良舒适的购物环境；另一方面加强经营人员的各类培训，提高服务素质。更重要的是深度挖掘中华民族优秀传统文化中的素材，下大力气加强文化产品的研发，产品覆盖高、中、低端不同的消费群体。
　　2008年故宫博物院圆满地完成了“服务奥运”的重要任务之后，本着合理保护并利用古代建筑的原则，将经营网点规划纳入到全院整体发展中来。从2008年10月开始着手重点打造东长房观众服务区。
　　东长房观众服务区位于故宫北部神武门内东侧。东长房，古代俗称“东连房”，建成于明永乐十八年（1420年），属于故宫内建成较早的建筑。1993年，故宫博物院对东长房进行过整体落架大修，现在其主体建筑仍为明代风格。在明代，这里是“廊下家”的一部分。廊下家是指“答应”、“长随”等明代御前近侍太监的居所。清乾隆初年，自西而东称“花园”、“吉祥门饭房”、“育喜房”和“东长房”。乾隆二十七年（1762年），此处改作皇孙住房，统称为“东长房”。故宫博物院成立以后，东长房曾经作为故宫博物院子弟学校，后长期作为故宫博物院内部办公地点。
　　此次东长房观众服务区的装修施工坚持保护古建安全的基本原则，设计定位于满足长期经营发展的需求。屋顶为连檐通脊的硬山顶，脊端立望兽，檐角安放5个小兽。屋顶施用一种材质接近琉璃瓦却不施釉色的灰瓦，质地坚固而风格朴素。室内不装天花，梁架结构一目了然。外檐梁架施以朴素淡雅的雅伍墨旋子彩画。门窗装饰朱红油饰，所有梁架、柱子及门窗内侧露出原木本色，外刷透明亚光保护漆。
　　东长房观众服务区经营总面积近1400平方米，兼有餐饮、购物与休息功能。餐饮区的“故宫餐厅”主要经营中式面点和咖啡、茶饮。位置设在服务区东部，紧邻珍宝馆北部出口。购物区在神武门出口附近，产品汇集了目前故宫开发的丝绸、琉璃、陶瓷、漆器、木器、图书等几百款特色商品。故宫借助优秀企业的设计和加工生产能力，有针对性地开发产品，要求产品开发的元素必须来自于故宫文物藏品，产品的色彩、图案、造型、功能等方面要处处蕴涵皇家宫廷文化特色。另外，还将经典文物元素与现代时尚理念相结合，借助古代艺术作品衍生出现代旅游纪念品，充分展示今人与古人文化创造的智慧与灵感。
　　故宫博物院正在努力打造“故宫”、“紫禁城”文化产品品牌，以此方式延续博物馆藏品的生命，传递博物馆的信息，使观众将博物馆文化带回家的愿望变为现实。
　　视频: 东长房观众服务区开业仪式