2006年6月16日，故宫博物院与国际商业机器有限公司（IBM）在北京饭店正式启动了“超越时空的紫禁城”合作项目。此次为期两年的合作项目，将通过运用全球领先的交互式观众体验系统和互动、实时的高科技手段，为实地和网络的全球观众提供超越时空的独特体验，实现与祖先和古老文明的对话。文化部副部长、故宫博物院院长郑欣淼，IBM大中华地区董事长兼首席执行官周伟焜以及来自文物保护界的各方代表出席了会议。
　　交互式观众体验系统是一种全新的观众导览方式，通过虚拟化的技术与紫禁城的现实展览整合，为观众创造一个完全互动的、着重于教育的文化空间。这套系统还将同时基于互联网进行远程传播，并在以社区为单元、信息无障碍传播和实时中英文翻译等关键技术上进行探索和突破。
　　在围绕着“超越时空·激活历史”话题的圆桌论坛环节，故宫博物院科研处处长余辉先生，大型纪录片《故宫》的导演徐欢女士，北京市文物保护协会会员、高级历史教师庄则平女士，故宫博物院资料信息中心主任胡锤先生和IBM大中华首席技术总裁叶天正博士分别以故宫博物院的“守望者”、“纪录者”、“体验者”和“探索者”的身份进行了热烈的交流。他们认为无论从任何一个角度而言，故宫博物院都将借助这样一种历史与现实、科技与人文相结合的形式，焕发新的生机与活力。
　　作为世界上保护最完整、规模最大的古代建筑群，同时作为中华民族乃至全世界的文化瑰宝，故宫的建筑和历史的交相辉映创建了无与伦比的特有文化，这种文化的价值将随着历史延续和时代演进日益凸显。在数字化生存逐渐成为主流，观众的现场体验需求日益增进的今天，故宫博物院文化魅力的弘扬与传承将更多地借助这种信息化与数字化的渠道。长期以来，故宫博物院在这一领域做出了不懈的努力与实践，并取得了“数字故宫”等一系列具体的成果。2006年6月10日是中国第一个“文化遗产日”，在这一具有里程碑意义的日期前后，故宫博物院及IBM公司期盼借此项目的成功实施，以创新的科技、精彩的内容和独具创意的交互方式，将中华文化的精华呈现给世界，引导越来越多的炎黄子孙乃至世界人民珍爱和弘扬人类共同的历史遗产财富。
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　　郑欣淼院长在项目启动发布会上的讲话
　　李文儒副院长在项目启动发布会上的讲话