“清初四僧”（以下简称“四僧”）是指活动于明末清初的弘仁、髡残、八大山人、石涛四人。他们的书画以先贤为师，兼容并蓄，既继承先人的绘画思想，又主张抒发个性和创造力，在实践中不断求真、求变。四人虽艺术风格各异，但基于他们坎坷多折的生活经历，因此他们的书画作品大多具有强烈、真挚的感情色彩，不但个性鲜明，而且艺术面貌独特新颖，在极富艺术内涵的同时，也充满了勃勃生机。他们的艺术特色对清代乃至近现代、当代书画产生了巨大而深远的影响，形成了一大批以“四僧”为师的书画家群体。其中的八大山人广泛的汲取历代名家的优秀技法，以自身坎坷的人身经历为基础，并融入复杂的情感思想，经过长期的凝炼和实践，最终形成了构图独特、造型奇致、风格圆融冷逸的艺术面貌。虽然他的书画艺术在当时未能产生巨大的影响，但却对后世影响深远，如齐白石、张大千等莫不追蹑其法。