1914年2月4日成立,所址设在紫禁城外朝部分,治格任所长。此前,当时的内务部与逊清皇室将盛京(沈阳)故宫、热河(承德)离宫两处所藏宝器二十余万件运至紫禁城,交由古物陈列所保管。对外开放后,所内举办了大量展览,进行了有益的尝试;1915年,在已毁的咸安宫的基础上,建设了近代第一座专门用于文物保藏的大型库房--宝蕴楼。抗战时,其随故宫迁运文物。1948年,正式并入故宫博物院。古物陈列所作为近代第一座国立博物馆,其成立与开放具有重大意义。
为纪念古物陈列所成立100周年,推进民国时期故宫博物院史研究,由故宫博物院故宫学研究所主办的“古物陈列所百年纪念学术研讨会”于12月2日在建福宫花园举行。
研讨会开幕式上,故宫博物院院长单霁翔先生和故宫研究院院长郑欣淼先生先后致辞,高度评价了古物陈列所的历史地位和文化影响。国家文物局博物馆与社会文物司司长段勇先生做题为《纪念古物陈列所100周年》的主旨发言,回顾了古物陈列所的历史变迁,并阐释了古物陈列所与故宫博物院、国家博物馆、南京博物院和台北故宫博物院的历史渊源和现实联系。
接着,来自日本北海道大学、中国科学院、中国社科院、中国艺术研究院、上海大学、郑州大学、广州美术学院、中国国家博物馆、中国第二历史档案馆、北京瀚海拍卖公司以及故宫博物院院办、图书馆、故宫学研究所的20余名专家学者从“古物陈列所与近代博物馆史”、“古物陈列所与民国美术研究”、“古物陈列所与民国社会教育”等研究视角对古物陈列所的历史及其影响做了深入的交流与探讨。
古物陈列所自1914年成立至1948年并入故宫博物院,历经34年历史沧桑。它先与溥仪小朝廷分割紫禁城前后廷空间达10年,后与故宫博物院分列南北计24年,最后并入故宫博物院,实现了完整故宫保管。古物陈列所的历史不仅与近代中国的政治史、文化史和学术史紧密联系,而且其中暗含种种秘辛,曲折委婉,耐人寻味,值得深入探讨与研究。
此次研讨会规模虽不大,但其筹备则经精心策划。与会人员大致可分为三类,一是整理保管古物陈列所档案及文献的专家学者,二是研究古物陈列所并有学术成果的专家学者,三是来自不同领域并关注古物陈列所研究的专家学者。他们分别从研究材料、研究内容和研究方法等层面回顾了古物陈列所的历史及其影响,并展现了深入开展古物陈列所研究的必要性和可行性。总体而言,此次研讨会议题集中,交流深入,在学术史上具有承前启后的意义。