公元397年匈奴人沮渠蒙逊起兵，推段业为凉王，是为“神玺“元年。后杀段业自立，412年据姑藏（今武威），史称“北凉”，是东晋十六国之一。公元439年北凉为北魏所灭。

汉末三国时期，胡人内迁导致五胡乱华。西晋灭亡后，拥兵自重之军阀与少数民族贵族纷纷建立割据政权。从公元304年匈奴贵族刘渊称汉王起，至439年北魏统一中国北部止，在汉地北部和西南部先后建立起五凉、四燕、三秦、二赵、成汉、夏共十六国，即：汉（前赵）、成汉、前凉、后赵（魏）、前燕、前秦、后秦、后燕、西秦、后凉、南凉、南燕、西凉、夏、北燕、北凉。在一个多世纪中，这些国家，彼此攻伐，兴亡相替。此外还有冉魏、翟魏、仇池国、西燕、代国等五国未归入十六国中。

安弘嵩（生卒年不详），“十六国”时期北凉国（397—460年，定都张掖）的一位“经比丘”，即专事佛经译写的僧人。安弘嵩出武威安氏。安氏本安息胡人，汉晋时凉州、敦煌佛典译写，多由西域僧人从事。

有学者指出是在主尊旁刻有盘龙的树，也有人认为龙树思惟是思惟像的一种称呼。