即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的总称，也叫“十二支”。古代用以记时。

中国传统文化中以12种动物配十二地支为对应：子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪。后则为人生在某年即肖某物。印度、希腊和埃及也有所谓十二生肖，但与中国不同。

家具上常用的纹饰之一，由陶器和青铜器上的雷纹衍化而来，寓意吉利深长，苏州民间称之为“富贵不断头”。在家具上，回纹主要作为边饰，用于边框、牙条、足端或束腰等处。家具上大量采用回纹见于清代。

旧时儿童佩带的饰物，其状类似钱币，据说可以镇压邪魔，保佑佩带者平安，故名。