古代的文人官吏历经了一番宦海浮沉之后，往往隐居于园林，以作“退思”之所，反思出人生哲理的最高境界是归于恬淡。他们或著书立说，或结交会友，或抚琴作画，将自己融于自然山川之中，由此而诞生了中国特有的隐士文化，从而赋予平淡无奇的山林小溪以深邃和神圣的意境。
       从此类山水中不难看出各种不同的隐居形式都表达了一个共同的主题：文人的最终归宿是返朴归真，回归大自然，他们是山川的崇拜者，在他们的笔墨下，山川因他们而扬名，他们因山川而永恒。