古代的山水画家往往以传说中的仙境表现他们所憧憬的理想王国，此即中国山水画的第三类：幻境山水。画家们充分发挥艺术想象，将现实中的自然山川与幻象中的海市蜃楼、传说中的秦汉宫苑和想象中的道家府第结合起来，并融入道教中的神仙思想，其绘画的表现形式多种多样，或借用清笔淡墨，或诉诸于青绿山水和界画楼阁，在虚幻缥缈中体现出东方绘画独到的创造力和艺术魅力。
       尽管图画中的仙山楼阁是幻想中的天外仙境，但事实上它仍然来源于画家的现实生活体验，特别是图中的亭台楼阁体现了当时建筑设计和营造技术的最高水平。那些美仑美奂的建筑样式很多是用特制的毛笔和直尺精绘而成，堪称中国绘画之一绝。