玉石如意的材质十分丰富，有翡翠、白玉、青玉、碧玉、墨玉、水晶、孔雀石、玛瑙、珊瑚等等。清代中期之后，由于清宫对新疆和阗玉的进一步开采，玉制如意的数量大增。以整玉碾琢的如意为皇家寿诞、婚庆的必备之物，或用作赐赠的礼品。这些玉如意质润如脂，琢饰精美，吉祥图案丰富多彩，多福长寿、吉祥平安、百年好和、中奎登科等等寓意无所不有。更有用各色宝石嵌饰玉如意者，使原即高雅华贵的玉如意更增添了几许绚美的色彩。