琉球传统染织物品种多样，技艺独特。其原料基本上是就地取材，选用当地盛产的芭蕉、苎麻等植物，经过复杂的工序提取出它们的纤维，经纺线而织成匹料，后来又引进了棉花、蚕丝等品种。印染织物的颜料是通过对各种植物的根、叶、外皮等进行复杂的加工提取出汁液，后来也采用了矿物质颜料和一些化学颜料。在此基础上，再经过不同的印染工艺，就形成了我们所见到的“红型”等多种风格的染织物。由于琉球对中国染织技术及原料的引进，特别是中国文化的浸润，使得当地染织物的纹饰、色彩均受到中国织物的影响。