满清定鼎中原，以“和”号召天下，以求维系中华一统的天朝大国。进入午门后，太和门广场即在北、东、西三个方向设太和、协和、熙和三座主门，步入太和门后，土字形三台上依次坐落着太和、中和、保和三座大殿，宛如乾卦的三道阳爻。
       太和、中和、保和三大殿是紫禁城前朝（外朝）的主要宫殿，明、清两代王朝的国家大典都在这里举行。三大殿在明前期原名奉天殿、华盖殿、谨身殿，明嘉靖之后改名为皇极殿、中极殿、建极殿。从名称与使用功能看，三殿名称分别蕴涵着奉天大命、治理国家、自身修养三个层次的含义。
       前朝三大殿是皇权的象征，其宫殿名称和匾、联反映了封建皇帝治国安邦的基本思想。