祁序（生平不详），江南人。宋内府《宣和画谱》记载他善作花竹禽鸟，又工画牛，有戴嵩笔法写实，妙得其真的遗风。其作品有四十四件被《宣和画谱》著录。

此幅是祁序唯一的存世作品，图绘初春时节，牧童们在湖泽坡岸间牧牛的情景，是典型的宋代风俗小品画。全卷为平远式构图，取景开阔，画中描绘了各种情态的牛，或低头饮水或昂首举目，或扭身顾盼或侧身前行，皆神态生动。图中点景的树木具有宋人李唐刻画粗简的遗风，显现出苍健之态、虬曲之美；堤岸坡石以墨绿色晕染，丰富了画面的色调，也为全幅增添了万物复苏的春之气息。

本幅无作者款识、印章，画卷有清梁清标书签“北宋祁序江山放牧图蕉林珍藏”，前隔水有金章宗完颜璟瘦金体书题签“祁序江山放牧图”，清乾隆帝御题五律诗一首。另有清耿昭忠、詹景凤、梁清标等鉴藏印。清帝溥仪逊位后，曾将此图卷交由其弟溥杰携出宫外，存于长春伪满皇宫小白楼内。一九八三年入藏故宫博物院。

（李湜）