师古为宗

清初“四王”以“师古”为宗，提出“学画如不师古，就如夜行无灯”。但他们并不是简单地摹仿古人，而是在前人名家流派中研习古人笔墨，参以己意而各具面貌。“四王”在师古的过程中，推崇明末董其昌倡导的“南宗”文人画，亦兼取 “北宗”诸家之长。形成了各自的艺术面貌。