2009年12月11日，根据《国家自然科学基金条例》、《国家自然科学基金依托单位注册管理暂行办法》和《关于受理2009年度国家自然科学基金依托单位注册申请的通知》等文件规定及要求，经审核批准，故宫博物院正式成为国家自然科学基金依托单位。
　　国家自然科学基金是我国支持基础研究的主渠道之一，面向全国，重点资助具有良好研究条件、研究实力的高等院校中和科研机构中的研究人员。在2006年发布的国家自然科学基金“十一五”发展规划中，提出“支持基础研究、坚持自由探索、发挥导向作用”的战略定位，贯彻“尊重科学、发扬民主、提倡竞争、促进合作、激励创新、引领未来”的工作方针。此次故宫博物院被成功批准注册为国家自然科学基金依托单位，标志着院科学技术基础研究进入了一个更广阔、更深入和更全面的阶段。