建福宫，面阔三间，卷棚歇山顶，黄琉璃瓦绿琉璃瓦剪边，带周围廊。前檐廊左右与抄手游廊相接，左右廊可通至第二进院。室内明间为宝座，东西次间为休憩之处。室内装修为金漆描绘，紫禁城建筑中甚为少见，堪称精品。乾隆皇帝赞其建筑“俭朴而不至陋，环境幽雅而匪遐。”
2009年10月20日，故宫博物院明清宫廷史研究中心成立仪式在建福宫花园内敬胜斋隆重举行。故宫博物院副院长、明清宫廷史研究中心主任陈丽华主持了仪式，故宫博物院院长郑欣淼致辞。
紫禁城是明清两代的皇宫，也是明清宫廷历史的演绎舞台，是许多重大宫廷事件的源发地。因而在此基础之上建立的故宫博物院不同于一般的博物馆，在故宫博物院成立明清宫廷史研究中心也就有着特殊的意义。故宫不仅拥有庞大的古建筑群落，而且还有上百万件的珍贵文物与档案资料。明清宫廷遗存的这些实物资料，在以物证史方面有着不可替代的重要性。对明清宫廷史进行深入、系统地研究，必将有力地推动明清史的研究进程。
明清宫廷史研究中心的成立是故宫博物院在科研方面深化改革、扩大开放的重要一步，是继2005年成立古陶瓷研究中心、古书画研究中心之后的又一重要举措，标志着故宫博物院明清宫廷史研究从此将步入一个更高的阶段。
研究中心聘请了以南炳文、戴逸等为代表的国内外明清史界的一流学者和专家作为中心的客座研究员；聘请了院内与明清宫廷史专业有关的专家和学者为研究员。这些专家、学者的参与将有助于推动故宫博物院明清宫廷史研究的深入，并将提出指导性建设意见，对相关科研课题的研究将起到学术顾问的作用。成立仪式上，郑欣淼院长向受聘研究员颁发了聘书，并与有关学术机构签署了合作意向书。
中心成立仪式之后，随即召开了以“宫廷历史学研究对象、范围与方法”为主题的明清宫廷史研究中心第一届国际学术研讨会。海内外各著名大学、科研机构、博物馆等专业人员一百多人作为正式代表参加会议，并有海内外多家研究机构的专业人员列席会议。
